У той час, коли 80-годинна подорож дирижаблем вважалася за дуже швидкий спосіб переміщення через Атлантику, Bernard Boutet de Monvel курсував між Старим та Новим Світом постійно, бо, як салонний художник, мав величезну популярність. Її пік припав на період art déco, але на батьківщині француз став знаним ще 17-річним. У паризькому бомонді:)
Син успішного художника, витончений, дотепний, запаморочливо гарний юнак легко залучав шанувальників, точніше, прихильниць. Кожна з яких була щаслива позувати привабливому митцю, який подає надії (і на взаємність теж), і його портрети ставали дуже модними. Бернар був художником-денді.
Разом з Paul Iribe, Georges Lepape, George Barbier вони становили групу богемної молоді, яку журнал Vogue назвав “Лицарями браслета” за їхні вишукані манери та екстравагантний зовнішній вигляд. Як і свої друзі, Бернар створював журнальні ілюстрації, ескізи для паризьких Будинків Моди, а також дизайн інтер’єрів для заможних паризьких замовників.
У 25-му віці цього для блискучого красеня виявилося мало, і він вирушив до Америки, маючи намір розширити клієнтську базу за допомогою заокеанського вищого світу. І це йому вдалось. Не буде перебільшенням сказати, що артистичний француз процвітав. Щоправда, його манера використовувати при малюванні циркуль та лінійку викликала скепсис в арткритиків, але вони ще не знали, що пізніше їхні колеги цю “прямолінійність” назвуть провісницею art déco.
Творчі плани не тільки паризького художника, а й усіх європейців змінила Перша Світова. Bernard Boutet de Monvel змінив пензлі на штурвал літака і за свою мужність був відзначений кількома нагородами. 1917-го ескадрилья, в якій служив відважний льотчик, перебазувалася в Марокко.
Місцевий колорит справив таке враження на художника, що він звернувся до керівництва із проханням дозволити йому повернутися до живопису. До демобілізації у березні 1919 року він створив серію марокканських картин, зображуючи пейзажі, місцевих жителів, Рабат та Марракеш.
Саме ці роботи Bernard Boutet de Monvel вважав найкращими зі свого творчого доробку. Але шанувальники його творчості, як сучасні митцю, так і сучасні нам, набагато більше цінують його портрети, що продаються на аукціонах за мільйони доларів.
Попит на них у 1920-1930-ті був колосальним. Головною моделлю француза у цей період стала його дружина. З представницею почесної англо-чілійської сім’ї герой війни познайомився під час сеансу малювання. І невдовзі Delfina Adriana Josefina del Carmen Edwards Bello стала Delfina de Monvel. Єдину дочку Сільвію художник зображував також дуже часто. Поява сім’ї не змінила спосіб життя подорожуючого французького художника, це зробила нова війна.
Залишившись в окупованому Парижі, Bernard Boutet de Monvel заробляв продажем книг на набережній Сени. Але його не забули. Як тільки закінчилася Друга Світова, художник отримав кілька значних замовлень в Америці і сподівався виправити свої справи. Розраховувати на заробіток у розореній війною Європі не доводилося. 1949 року під час одного з перельотів художник загинув. Але блиск вищого світу першої половини XX століття, який він відобразив, все ще мерехтить.
