Імоджен Каннінгем (Imogen Cunningham) іноді називають прото-феміністкою. У 1913 році вона написала маніфест під назвою “Фотографія як професія для жінок”.

Вона наполягала на тому, що жінки однаково з чоловіками фізично здатні виконувати трудомісткий на той час процес зйомки та прояви фотографій, і що обидві статі мають різні, але однаково гідні форми самовираження.

18-річна Імоджен купила свою першу фотокамеру 1901 року. Процес прояву фотографії здавався їй якимось дивом, тому дівчина обрала для себе вивчення хімії в University of Washington.

Захистивши дипломну роботу “Сучасні процеси фотографії”, ентузіастка вирушила у Німеччину, де у Вищій технічній школі Дрездена у лабораторії професора Robert Luther працювала над удосконаленням та здешевленням технології платинового друку.

Звичайно, паралельно із науковими дослідженнями, дівчина займалася творчістю. Їй же потрібний був матеріал для експериментів. Імоджен фотографувала все, “що освітлене сонцем”. Але вона прагнула не просто фіксувати, а й створювати образи.

Якось вона вирушила зі своїм нареченим художником Roy Partridge на фотосесію в горах, де знімала його оголеним. Авторка показала отримані знімки у кількох виданнях. У кращому разі їй казали, що редакція не зацікавлена. Але кілька разів фотографа та модель назвали “парочкою збоченців”. Громадськість обурював факт, що жінка фотографує оголеного чоловіка, а не навпаки!

До теми чуттєвості уродженка Портленда зверталася у творчості досить часто. Але присутність еротизму очевидна і в серії квіткових фотографій 1920-х, і в знімку зім’ятого ліжка, зробленому через 30 років.

Каннінгем легко “захоплювала” жанр за жанром, нерідко граючи на чужому полі, проте ніколи не програючи. “Я ні за чим не полюю – я просто чекаю, поки щось мене вдарить. Я думаю, що найкращий знімок це той, який я збираюся зробити, а не той, який виходить після натискання кнопки. Коли я натискаю кнопку, того знімка, який я уявляла собі, більше немає. Все ж, я сподіваюся коли-небудь зробити його”, – сказала якось американка. Її фотокар’єра тривала понад 50 років. Своїми знімками вона змінювала цей світ на краще!
